Uden en klar dyrevaccinationsstrategi kan det næste udbrud blive en katastrofe

Udbrud af dyresygdomme i det forløbne år bør tjene som en skarp advarsel til alle europæere. Der er en voksende trussel mod Europa – ikke kun mod dyrevelfærd og økonomi, men også potentielt for folkesundheden – som følge af disse udbrud, som ikke længere er sjældne, isolerede begivenheder, men almindelige og giver stigende bekymring, skriver AnimalhealthEuropes generalsekretær Roxane Feller.

Vi var heldige denne gang. Som reaktion på udbrud af bluetongue-virus i 2024 udviklede og distribuerede dyresundhedssektoren hurtigt vacciner for at begrænse dens indvirkning på den europæiske landbrugssektor.

Jeg ønsker ikke at være undergang og dysterhed, men at stole på held er simpelthen ikke en smart strategi. For at beskytte os selv mod det næste uundgåelige sygdomsudbrud har vi brug for et grundlæggende skift fra en "brandslukning"-tilgang til en "brandforebyggende" tilgang. Ellers kan konsekvenserne af et fremtidigt udbrud komme uden for vores kontrol og give et alvorligt slag for det europæiske landbrug, folkesundheden og den bredere økonomi.

Befolkningsvækst, øget urbanisering og modstridende dyresundheds- og handelspolitikker øger risikoen for sygdomsudbrud blandt dyr og deres potentielle overførsel til mennesker. Ændringer i klimaet over tid har også forværret problemet, idet stigende temperaturer og udsving i nedbørsmønstrene påvirker forekomsten og spredningen af ​​sygdomme i hele Europa.

I de seneste år har Europa oplevet en svimlende 600 procent stigning i menneskelige zoonotiske tilfælde, og vi har set sygdomme som f.eks Vestnilen virusspring fra Afrika til Sydeuropa, muliggjort af klimaændringernes indvirkning på de klimatiske forhold. Dette er et globalt problem, hvor stigende udbrud rundt om i verden forårsager forstyrrelser forsyningskæder og endog menneskelige dødsfald. Disse er ikke længere isolerede anomalier - de er symptomer på en større, mere bekymrende opadgående tendens.

Genopblomstringen af ​​bluetongue i hele Europa det seneste år er endnu et advarselsskud og en vigtig lakmusprøve på kontinentets beredskab. I år var vi heldige – denne bluetongue-variant (BTV-3) var kendt af industrien, og vaccineudviklingen blev hurtigt fremskyndet, plus klimaforholdene for myg (de flyvende insekter, der transporterede bluetongue fra flok til flok) var ikke gunstige.

Fremtidige udbrud – hvor en ny serotype dukker op, for eksempel – er måske ikke så tilgivende. Konsekvenserne kan overskygge virkningerne af udbruddet i 2006-2008 i Europa, hvor den dengang nye bluetongue-virus serotype 8 (BTV-8) førte til alvorlige økonomiske, landbrugsmæssige og dyrevelfærdsmæssige konsekvenser, hvilket kostede Holland alene € 200 mio.

Hvordan forhindrer vi potentielt katastrofale udbrud i fremtiden? Svaret ligger i beredskabets kraft.

Dyrevaccination - hvor dyrenes immunsystem er "trænet" til at genkende og bekæmpe specifikke patogener, standse infektioner, før de forårsager skade - er et vigtigt redskab mod at forhindre udbrud. Vaccinationer reducerer ikke kun sygdom, begrænser sygdomsspredning og dermed dyredødsfald – beskytter landmænds levebrød, bredere fødevaresikkerhed – men de kan også beskytte menneskers sundhed ved at kontrollere zoonotiske sygdomme, der kan springe fra dyr til mennesker.

Men selvom de er blevet bedre i de sidste 25 år, er vaccinationsraterne i hele Europa stadigl for lav. For at beskytte mod det næste uundgåelige udbrud har vi brug for fornyet vægt på vaccination. Ellers kan konsekvenserne blive alvorlige. Det betyder at øge offentlighedens bevidsthed, støtte mere forskning og udvikling og sikre, at vacciner er bredt tilgængelige.

Men forbedret vaccination er ikke nok. Dette skal indgå i en klar, bredere strategi, bygget på etikken om forebyggelse og foregribelse snarere end reaktion og bedring.

Effektiv overvågning af dyresygdomme og øget biosikkerhed er byggestenene til beredskab. Styrkelse af Europas udbrudsberedskab starter med at forbedre informationsindsamlingen om dyresygdomme og fremme regelmæssig dialog mellem vigtige forebyggelses- og afbødningsinteressenter, såsom ledere i dyresundhedsindustrien og chefveterinærer.

Derudover er hurtig handling under et udbrud kritisk. Etablering af en hurtig reaktionsmekanisme kan hjælpe beslutningstagere og implementere med at samarbejde mere effektivt, hvilket muliggør rettidig implementering af vacciner, når katastrofen rammer.

Ud over den økonomisk, dyr og mennesker sundhed sikkerhedsmæssige fordele kan forbedret beskyttelse mod dyresygdomme give enorme miljømæssige fordele. At reducere sygdom med kun ti procentpoint globalt kan for eksempel forebygge 800 millioner tons af drivhusgasemissioner årligt – det svarer til årlige udledninger fra 117 millioner europæere. 

De sundhedsmæssige, økonomiske og miljømæssige argumenter for en klarere dyrevaccinationsstrategi er ubestridelige. Vores nuværende tilgang er fortsat usikker, men 2025 byder på en afgørende mulighed for at implementere bæredygtige løsninger. Øget dyrevaccination er en effektiv vej til at forebygge og afbøde sværhedsgraden af ​​sygdomme, der truer både mennesker og dyr. Det næste udbrud er ikke et spørgsmål om 'hvis', men 'hvornår'.

Med proaktive strategier på plads kan 2025 markere et vendepunkt med hensyn til at reducere udbrud af dyresygdomme, sikre økonomier og sikre dyrs og menneskers sundhed. Europæiske ledere må gribe dette øjeblik til at opbygge en stærkere og mere modstandsdygtig fremtid.

Del denne artikel: