#COP24 - Polen, Europa og kul: trolling eller misforståelse?

Fra begyndelsen af ​​COP24 har international mediedækning hårdt kritiseret begivenhedens polske værter for deres "udfordrende” spotlighting af Polens kulindustri og bredere ”kul afhængighed”. Kontroverserne i Katowice har genoplivet spændingerne mellem Polen og EU om emissionsmål, energiovergange og landets vedvarende afhængighed af kulkraft. Under overfladen kan de dog også hjælpe repræsentanter fra de industrialiserede lande ved arrangementet til bedre at forstå, hvor meget de beder deres modparter fra verdens nye markeder om at gøre, skriver Louis Auge.

Beliggende i kulmineregionen i Schlesien, ville Katowice altid være et kontroversielt valg til COP24-klimaforhandlingerne. Michal Kurtyka, COP24's præsident og statssekretær i Polens energiministerium, beskrevet beslutningen om at bringe konferencen til Katowice som et strategisk forsøg på at fremvise en by og region, der bliver bedt om at gå væk fra sin livsnerve.

Mens udefrakommende kritik af Polen er alvorlig, forklarer et nærmere kig på den indenlandske kontekst landets vedvarende tilknytning til kulkraft. Kul står for 80 % af Polens elektricitetsproduktion og beskæftiger 85,000 mennesker, hvilket fungerer som en nøglesøjle i en økonomi, der kun er blevet betragtet som "udviklet” fra de seneste tre måneder.

Disse faktorer er afgørende for at forstå Warszawas modstand mod EU's mål for reduktion af COXNUMX-emissioner og dekarboniseringsplaner. Mens det meste af Europa forventer at være kulfri i 2025, Polen for nylig annoncerede det forventer, at kul vil dække 60 % af dets energibehov i 2030. Som Kuryka Læg det: "Hvordan fortæller man en region med 5 millioner mennesker - i over 70 byer i hele regionen - at de bare skal komme videre, din verden er fortidens?"

Selvfølgelig er Polen næppe den eneste COP24-deltager, der er afhængig af kul for at dække sit energibehov. Faktisk siger polakkerne kun højt, hvad en række nye vækstøkonomier har fortalt det internationale samfund i årevis. Nøgleaktører i den globale klimadebat, herunder Indien og Kina, men også ASEAN-landene og store økonomier i Afrika syd for Sahara, er afhængige af kul og vil fortsætte med at gøre det i de kommende årtier.

Mens kul er ved at dø ud i andre dele af verden, har Sydøstasiens appetit på kul været stigende. Med et mål om at opnå universel adgang til elektricitet i begyndelsen af ​​2030'erne, og en forventet 60% stigning i energiforbrug i 2040 forventes kulkraft at tegne sig for 40 % af væksten i energiefterspørgslen i regionen.

reklame

Ikke kun Asien står for i øjeblikket tre fjerdedele af det globale kulforbrug, men tre fjerdedele af kulværkerne enten i planlægningsfasen eller under opførelse er placeret i Asien. Selv i Indien, hvor premierminister Narendra Modi har udråbt sig selv som en fortaler for ren energi, fortsætter regeringen med at bygge kulminer og anlæg. Som en overkommelig og let tilgængelig energikilde er kul grundlaget for elnettet i et land, hvor op til 400 millioner mennesker mangler stadig adgang til pålidelig elektricitet.

At skifte væk fra kul giver unikke udfordringer for vækstlande, hvoraf de fleste stadig arbejder på at forsyne deres borgere med pålidelig elektricitet. "Med tyskerne kan de sige 'Vi går fra at køre en Corolla til en BMW', mens vi stadig forsøger at få cyklen." sagde Themisile Majola, Sydafrikas viceenergiminister. "De taler om forskellige teknologier, vi taler om adgang." Nylige kommentarer fra Verdensbankens præsident Jim Yong Kim var med til at fremhæve denne dikotomi mellem industrialiserede og vækstøkonomier, hvor udviklingslandene står over for energimangel og ærgrer sig over presset udefra for ikke at udnytte kul.

Som Kim indkapslet argumenterne fremsat af udviklingslandene: "I er kommet til os i Afrika, som næsten ikke har lagt kulstoffet i luften, og I kan fortælle os, at vi ikke kan have baseload-elektricitet. Du er forarget over klimaændringer, vi har næsten intet ansvar for at bringe kulstof i luften, og alligevel fortæller du os, at vi ikke kan udvikle og have baseload energi, fordi vi ikke kan bruge en enkelt dråbe fossilt brændstof til vores eget energibehov. Og jeg kan fortælle dig, at når jeg hører det fra vores ledere, fra folk i industrien, steder som Afrika, er det overbevisende for mig."

Hvad er så vejene frem for de COP24-deltagere, der ser, at det haster mere med at reducere COXNUMX-emissionerne? En vej er at dedikere større fokus til kulstoffangst og udnyttelse (CCU) eller opbevaring (CCS) teknologier. Disse kan både reducere emissioner fra kulværker rundt om på planeten og reducere dem fra andre industrielle kilder. Kort sagt er CCS en proces med at udvinde CO2 fra atmosfæren og lagre den, hvorimod CO2 i CCU bruges til at fremstille andre stoffer, såsom plast, beton eller biobrændstof.

En anden vej frem: arbejde tættere på hjemmet. Kul er blevet den globale bogeyman for fossilt brændstof, men det er olie og naturgas også stort ansvarlig for manglende opfyldelse af globale emissionsmål. Den fortsatte stigning i drivhusgasemissioner, selv når kulkraftproduktionen falder i store dele af Europa og Nordamerika, er blevet tilskrevet en stærkere efterspørgsel efter naturgas og olie på grund af billigere gaspriser og folk, der kører længere.

De aktivister og grupper, der kritiserer Polen for dets holdning til COP24, eller presser lande i Asien og Afrika til at skifte teknologi, de ikke nødvendigvis er udstyret til at anvende, vil måske bruge noget af deres energi på at lobbye deres naboer for at tage mindre forurenende former for transport. Vestlige miljøforkæmpere kan i sidste ende have lettere ved at få deres landsmænd ud af deres biler end at bede asiater og afrikanere om at ofre energi, de ikke har råd til.

Del denne artikel: