I løbet af sommeren 2010 eksploderede BP's Deepwater Horizon, hvilket fik millioner af tønder råolie til at vælte ud i den Mexicanske Golf. Mens verden så ud til at være tilfreds med at give BP skylden, er virkeligheden, at det brændstof, vi bruger, skal komme fra et sted under jorden. Der er en afbrydelse. Vi er måske tusinder af kilometer væk fra sådanne tragedier, men vi er medskyldige, skriver Robert Shirkey.Denne afbrydelse foreviges af mange miljøforkæmpere, hvis opstrømsfokus retter mediernes opmærksomhed og informerer den offentlige diskurs. I Canada betyder det, at klimaændringer diskuteres som et problem med oliesand, rørledninger, offshore-boringer, skibsfart, Alberta og grådige virksomheder. Vi vælger at pege spejlet opstrøms, men resulterer dette fokus i en meningsfuld reform eller bidrager det til en distancerende effekt og resulterer i markedstilfredshed? Selvom dette måske ikke er et populært perspektiv blandt aktivister, er det værd at overveje, hvad der kan ske, hvis vi reflekterer spejlet nedstrøms for at engagere forbrugernes efterspørgsel.
Til dette formål bør regeringer vedtage lovgivning for at kræve afsløringer af klimaændringer og luftforurening - "advarselsmærkater" - for gaspumper. Disse etiketter ville ligne dem, vi ser på tobakspakker, dog ikke nødvendigvis som grafiske. Det er en idé, der er med til at lukke den erfaringsmæssige kløft mellem vores brug af fossile brændstoffer og deres indvirkning for at skabe større social fremdrift til at håndtere klimaændringer.
Men hvorfor advarsler for benzinpumper? Her er otte nøgleargumenter for deres brug:
First, faktiske emissioner: En brønd-til-hjuls livscyklusanalyse afslører, at omkring 80 % af drivhusgasemissionerne kommer fra slutbrug; emissioner fra udvinding, behandling og transport af brændstof blegne i forhold til emissioner fra endelig forbrænding. Desuden er den eneste grund til, at al denne upstream-infrastruktur fortsætter med at eksistere, fordi der er et marked for det produkt, den leverer. Vi kan spille "os versus dem"-spillet, men indtil vi er villige til at erkende, at der på den anden side af boret er nogen, der holder en pumpe, vil der altid være pres for at bringe olie på markedet.
Sekund, inertien af status quo: Handlingen med at pumpe gas er en sædvanlig, automatisk adfærd, der er blevet normaliseret i generationer. Etiketterne forstyrrer denne forbrugeroplevelse. Selvtilfredse, afbrudte markeder driver ikke forandringer; lidt ubehag med status quo er en god ting. Dette giver impulser til individuel adfærdsændring og stimulerer større efterspørgsel efter reformer, som igen fremskynder leveringen af løsninger fra regeringer og virksomheder.
Tredje nuværende øjebliks bias: Psykologer observerer, at vi har en tendens til at foretrække interesser, der er små og nær i tid i forhold til dem, der er betydningsfulde, men som opleves længere i fremtiden. Dette er kendt som "hyperbolisk rabat" eller "aktuelt øjebliks bias", og det er en af grundene til, at vi undlader at handle på klimaændringer. Advarselsetiketterne modvirker denne skævhed ved at forbinde årsag med virkning for at skabe feedback og give problemet større betydning i vores daglige liv.
Fjerde, ansvarsfordeling: Socialpsykologer observerer, at når ansvaret er delt blandt mange, er vi mindre tilbøjelige til at handle. Det er paradokset med "alle er ansvarlige, så ingen føler sig ansvarlig." Med klimaændringer er vores individuelle bidrag små, men tilsammen ændrer vores handlinger vores planets kemi. Etiketterne adresserer dette ved at tage et problem med diffus oprindelse og få et individ til at føle sig mere forbundet med det.
For det femte mediet er meddelelsen: Vi forbruger information om klimaændringer gennem medier som aviser, internet, tv, radio og film. Men disse medier præsenterer i kraft af deres form problemet som fjernt eller adskilt og forbruges på en passiv måde. I modsætning hertil er mediet – benzinpumpen – budskabet med mærkningsforslaget. Det engagerer brugeren på en måde, der overfører dem fra passiv observatør til aktiv deltager, hvilket er en forløber for forandring.
sjette, kommunikation af eksternaliteter: Kulstofafgifter og cap-and-trade-regimer søger at formidle de "sande omkostninger" ved fossile brændstoffer til markedet. Advarselsetiketter er simpelthen en kvalitativ måde at kommunikere eksternaliteter til markedet på: hvad prisen søger at formidle på et kvantitativt sprog (dvs. kroner og øre), kommunikerer etiketterne i et kvalitativt sprog (dvs. billede og tekst). Denne kvalitative tilgang er særlig vigtig, da adfærdsøkonomer observerer, at prismekanismer nogle gange resulterer i moralsk licensering og en fortsættelse af den uønskede adfærd.
Syvende, oplysning om risiko: Undersøgende journalister har rapporteret, at mange i oliesektoren forstod risiciene ved deres produkter, men vildlede offentligheden ved enten at undlade at afsløre disse risici eller forvirre debatten omkring videnskaben. Hvilket mere passende middel end en afsløring af risici pålagt af regeringen?
Sidst men ikke mindst, koste: Ifølge en detailolietælling er der tæt på 12,000 tankstationer alene i Canada. Hvis du antager, at hver tankstation har omkring 8 til 12 pumper, får du omkring 120,000 benzinpumper over hele landet. Klistermærker er utroligt billige at printe. For et vist perspektiv kan du overveje, at installation af solpaneler i et hjem kan koste omkring $35,000 CAD. Denne sum ville nemt dække et klistermærke for hver enkelt benzinpumpe i Canada.
Og Canada er ikke et enestående tilfælde; gaspumpeadvarsler kunne implementeres af EU-medlemsstater. Idéen modtog vældende bifald under en session i november sidste år på COP23 og repræsenterer en håndgribelig måde for EU-landene at opfylde artikel 12 i Paris-aftalen, som opfordrer til foranstaltninger til at styrke "klimaændringsuddannelse" og "offentlig bevidsthed".
Det eneste, verden har brug for nu, er en regering med modet til at vise vejen.
Robert Shirkey er advokat, grundlægger af den canadiske klimaforandringer non-profit Vores horisont, TEDx højttalerog EYL40 Ung leder. Hans bog, Oliens banalitet, udkommer til foråret.
