Er det på tide at genoverveje finansieringen af ​​# kulkraftværker i udviklingslande?

Også selvom Den Europæiske Investeringsbank (EIB) og Verdensbanken indførte for et par år tilbage restriktive emissionsstandarder at blokere for finansieringen af ​​kulkraftværker i et forsøg på at fremme udviklingen af ​​vedvarende energi, har udviklingslandenes appetit ikke rokket sig meget. Den utilsigtede konsekvens af dette træk har været at skabe en massiv økonomisk mulighed for Kina, Japan og Sydkorea for at udfylde tomrummet. Disse lande finansierer allerede kulprojekter i Kenya, og flere kulprojekter i Indonesien, Sydøstasiens største økonomi. Og dette er kun toppen af ​​isbjerget - skriver Colin Stevens
Faktisk har mange nationale ledere i udviklingslandene hilst velkommen og endda krævet kulprojekter som en overkommelig energikilde, hvilket peger på brændstoffets rolle i Europa og Nordamerikas økonomiske succes. Mange af disse lande ønsker den samme vej til succes, da vedvarende energi stadig er meget dyrere end vedvarende energikilder på de fleste markeder. Ydermere fører vedvarende energikilders afhængighed af vind og sol til at generere elektricitet til fundamentalt ustabil energiproduktion – at korrigere denne intermittens kræver tilføjelse af endnu dyrere batterilagringsteknologi, teknologi, der ikke engang er blevet implementeret i stor skala i Vesten.

Mens meget af den energi, der genereres i Afrika syd for Sahara, kommer fra vedvarende energi, lever hele 500 millioner mennesker uden nogen som helst kilde til elektricitet. Værre, det meste af denne energi kommer fra træ, hvilket fører til skovrydning og indendørs luftforurening, ansvarlig for 1.3 millioner menneskers død hvert år. Som Kofi Annan sagde i en tale tidligere i år til Africa Progress Panel, "Som vores rapport klart siger, kan omkostningerne ved overgangen til vedvarende energi være uoverkommeligt høje på kort sigt - især for lande, der bruger deres betydelige bevillinger af kul og andre fossile brændstoffer til at generere energi. Det, vi fortaler for, er, at afrikanske regeringer udnytter alle tilgængelige energimuligheder, så ingen bliver efterladt."
Tilsvarende Nigerias magtfulde vicepræsident Yemi Osinbajo understregede behovet at prioritere udviklingen i Afrika uden at miste miljøhensynet af syne. "Vi står over for en meget alvorlig situation, og i det meste af Afrika har vi simpelthen ikke magt, og uden magt er der meget lidt, der kan gøres," forklarede han og tilføjede, at udviklede lande kunne hjælpe med at løse problemet ved at dele den teknologi, der er nødvendig for rent kul. Nigerias finansminister, Kemi Adeosun, kritiserede vestlige institutioner sidste år for at insistere på, at Afrika fokuserer på dyr vedvarende energi, efter at deres egne lande har bygget deres succes på billigt kul og andre højemissionsenergikilder i hundreder af år.

Sidste måned sagde præsidenten for Den Afrikanske Udviklingsbank, Akinwumi Adesina, opfordrede til en afbalanceret tilgang til at opfylde Afrikas energibehov: ”Udstyret med mange forskellige energikilder – både vedvarende og konventionelle – har Afrika brug for et afbalanceret energimix. Dette skal omfatte vedvarende og konventionelle strømkilder til belysning og opvarmning af boliger, til madlavning, til skoler og hospitaler og til at drive kontorer, produktionsanlæg og fabrikker."
Trods nogle overskrifter, der gør en anden sag, er kul stadig væsentligt billigere end vedvarende energikilder. Indien, der er blevet fremholdt som et eksempel på, at vedvarende energi begynder at underbyde kul, vil stadig være afhængig af fossile brændstoffer i en overskuelig fremtid. Landets energiefterspørgsel forventes at stige omkring tre gange i 2040. Med infrastruktur, der allerede er på plads og betydelige nationale kulreserver, er landet allerede investeret i en fremtid, der afhænger af kul. Under disse omstændigheder har den nuværende regering ikke tøvet med vokalt støtte kulkraft. Narendra Taneja, nøglearkitekten bag energipolitikken for det regerende Bharatiya Janata-parti, sagde i 2015, at kul vil forblive rygraden i den indiske økonomi i de næste 5 eller 6 årtier.
Ydermere har insidere understreget, at yderligere forbedringer af kulkraft i Indien vil gøre det til den mest mulige strømkilde i en overskuelig fremtid. Partha Bhattacharya, tidligere formand for det statsejede kulmonopol Coal India, forklarede, at mere effektive kulværker vil skabe massiv ny efterspørgsel efter det fossile brændsel. Han påpegede også, at analyser, der fremskriver, at solenergi snart vil overgå kul "ikke tager højde for det enorme omfang og rigelige teknologi, der kan tage den gennemsnitlige anlægsbelastningsfaktor for kulbaserede kraftværker ... til langt mere respektable niveauer".
Anlæggets belastningsfaktor er forholdet mellem et anlægs elproduktion og dets potentielle produktion – dybest set dets effektivitetsniveau. Til dette formål Indiens magtminister annoncerede i denne uge at alle kraftværker, der har været i drift i 25 år, udskiftes med moderne, superkritiske for at øge produktionen og forbedre deres påvirkning af miljøet.
Udviklingen af ​​Carbon Capture and Storage (CCS) teknologi er en anden væsentlig komponent i emissionsreduktion, som risikerer at blive negligeret af fokus på vedvarende energi, der stadig er uden for rækkevidde. CCS-teknologi, hvis den implementeres hurtigere til kulkraft, kan reducere de kumulative emissioner med 35 gigaton C02 frem til 2050. Hurtigere udbredelse af CCS vil hjælpe verden med at opfylde Paris-aftalens mål om at holde opvarmningsniveauet under 2 grader Celsius.
I betragtning af den økonomiske fordel ved kulkraft bør EU tilskynde EIB såvel som Verdensbanken til at fremme finansieringen af ​​ren kulteknologi og til at finansiere eftermontering af forældede kulværker med HELE (høj energi, lave emissioner) eller superkritisk teknologi. I USA, Trump-administrationen har allerede bevæget sig i denne retning, og EU bør følge deres eksempel og forstå, at moderne ren kulteknologi ikke kun er konkurrencedygtig, men nødvendig for udviklingslande, der forsøger at imødekomme voksende energibehov på et budget. Jo længere disse lande er afhængige af forældede kulværker, hindret af manglende finansiering, jo mere skade risikerer de at påføre miljøet.

Del denne artikel: