Hvad Aserbajdsjan kan lære af UAE's tilgang til uddannelse

Investering i uddannelse har længe været anerkendt som grundlæggende for et lands udvikling, vækst og generelle velstand. Mens store økonomiske investeringer fra virksomheder kan transformere hele industrier og løfte økonomier, er det uddannelse, der har magten til at ændre individers liv - og disse individer danner grundlaget for blomstrende økonomier, skriver Europæiske Aserbajdsjan Skole grundlægger Tale Heydarov.

For Aserbajdsjan er dette en prioritet, som fortjener nøje overvejelse fremover. Landet, der historisk er afhængig af olie, står ved en korsvej efter dets vært for COP29 og dets ønske om at diversificere økonomisk. Uddannelsessektoren vil utvivlsomt tjene som en afgørende søjle i at frigøre Aserbajdsjans fulde potentiale og forme en bæredygtig fremtid.

Lande som Sydkorea og Singapore demonstrerer for eksempel, hvordan prioritering af uddannelse kan drive økonomisk transformation. I Sydkorea udstyrer virksomhedsstipendier fra virksomheder som Samsung og LG unge talenter med de færdigheder, der er nødvendige for at udmærke sig i den digitale økonomi. På samme måde hjælper betydelige private investeringer i Singapores topinstitutioner, såsom National University of Singapore, med at opretholde standarder i verdensklasse, hvilket giver kandidater med globalt konkurrencedygtige kvalifikationer. Ved at følge en lignende tilgang kan Aserbajdsjan tilpasse sit uddannelsessystem til dets bredere økonomiske vision og sikre, at eleverne er forberedte på fremtidens industrier.

Faktisk har Aserbajdsjan længe anerkendt den afgørende forbindelse mellem uddannelse og økonomisk succes, som afspejlet i dets 'Strong Education-Strong Nation Initiative'. Landet har opnået betydelige fremskridt og kan prale af en læsefærdighed på næsten 99.8 % og stigende grad af graduering af universiteter. Hundredvis af millioner af dollars er blevet investeret i modernisering af skolerne i de sidste tre år, og regeringen arbejder hånd i hånd med UNESCO for at opnå "at efterlade ingen bag"-elementet i sin 2030-dagsorden. Det er i denne bestræbelse, at partnerskab med den private sektor kan tjene som en stærk katalysator for at accelerere Aserbajdsjans fremskridt inden for uddannelse.

Sagen for private investeringer i uddannelse er klar - den kan imødekomme markedskrav ved at finansiere brancherelevante kurser, kompetenceudvikling og økonomisk støtte til dårligt stillede studerende. Det kan også forbedre institutioner gennem moderne faciliteter, fritidsprogrammer og opdaterede teknologier, hvilket beriger læringsoplevelsen. Dette kan igen bidrage til at forbedre kvaliteten og standarderne for offentlige skoler, gradvist mindske kløften mellem sektorerne og fremme et mere retfærdigt uddannelsessystem.

Ud over at forbedre elevoplevelsen tilfører internationale privatskoler betydelig værdi for både kommende og nuværende lærere. Ved at udnytte deres ekspertise inden for områder som læreruddannelse og -udvikling kan de hjælpe med at højne uddannelsesstandarderne. Styrkelse af dette samarbejde, som demonstreret af Aserbajdsjans lærerudviklingscenter og undervisningsministeriet, gennem offentlig-private partnerskaber, kan yderligere understøtte læreruddannelsen og tilbyde uvurderlige ressourcer og ekspertise.

Ydermere har kandidater fra internationale skoler ofte bedre muligheder for at gå på prestigefyldte internationale universiteter, hvilket ikke kun gavner de studerende, men også landet, når de vender tilbage med værdifuld viden og færdigheder.

Det er derfor afgørende for regeringen ikke kun at omfavne, men aktivt at forkæmpe sådanne investeringer, fremme robuste offentlig-private uddannelsespartnerskaber, der vil give skolerne autonomi til at tilpasse deres læseplaner til virkelige behov og skabe klare veje til karriere.

Vi ser en lignende tendens tage eksponentielt fart i Golfen, et eksempel Aserbajdsjan kan hente inspiration fra givet de to regioners ens økonomiske grundlag. Regeringerne i landene i Gulf Cooperation Council (GCC) tilskynder aktivt den private sektors involvering for at afhjælpe budgetmæssige belastninger forårsaget af fluktuerende oliepriser og deres voksende engagement i grønnere økonomier. Ifølge PwC, ligger uddannelsessektoren på andenpladsen med hensyn til private equity-transaktioner i Mellemøsten, mens Mellemøsten selv indtager førstepladsen globalt med hensyn til private equity-transaktioner inden for uddannelsessektoren.

Mellemøsten har erkendt, at nationale missioner skal lægge vægt på uddannelse for at diversificere deres økonomier og støtte væksten af ​​deres unge befolkninger. Ved at sammenflette økonomisk diversificering med uddannelsesinvesteringer skaber disse lande de positive eksternaliteter, der hjælper med at vækste nøglesektorer som teknologi, sundhedspleje og vedvarende energi og dermed styrke deres økonomier.

Et overbevisende eksempel er UAE's Higher Colleges of Technology (HCT), som samarbejdede med det digitale teknologifirma Oracle for at træne 500 UAE-statsborgere inden for kunstig intelligens - et område med tydelig markedsefterspørgsel. Sådanne partnerskaber lettes ofte af gunstige politikker, såsom dem, der findes i Dubais Knowledge Village, en uddannelsesfri zone, der giver institutioner mulighed for at bevare fuldt ejerskab.

Regeringer har også en rolle at spille i at fremme og fremvise fordelene ved at investere i deres uddannelsessektorer. Mange GCC-lande har øremærket en betydelig del af deres budgetter til uddannelse, med Saudi-Arabien tildelt 17 % af dets samlede budget - langt højere end lande som USA, Storbritannien og Tyskland. Det er den slags engagement, investorer leder efter. Ifølge IndustriArc, forventes MENA-uddannelsessektoren at nå en værdiansættelse på $175 milliarder i 2027 - en unægtelig attraktiv mulighed.

For at opnå lignende succes kunne den aserbajdsjanske regering overveje at give partnerskaber i den offentlige-private sektor større forrang. At tilskynde til private investeringer gennem incitamenter såsom skattelettelser, tilskud eller måske tilbyde øget autonomi til uddannelsesinstitutioner, der er villige til at samarbejde med industrien, kunne være en potentiel tilgang. Dette kan gøres, samtidig med at det sikres, at bedste praksis opretholdes på disse skoler, uanset om det er at holde klassestørrelserne bæredygtige eller beskytte elevernes ret til at lære det aserbajdsjanske sprog.

Dette er især relevant for internationale privatskoler, som på trods af læseplansfleksibilitet nogle gange overser at undervise aserbajdsjanske elever i deres nationale sprog, historie og kultur. For at tilpasse sig Aserbajdsjans vækstvision er det vigtigt at sikre, at alle aserbajdsjanske studerende modtager undervisning i nationale værdier, og styrkelse af tilsyn og ansvarlighed kan hjælpe med at opretholde disse standarder.

For at vende tilbage til emnet beskatning, spiller især skattelettelser en nøglerolle i denne diskussion. Mens private skoler i Aserbajdsjan allerede er fritaget for indkomstskat, kan en yderligere forbedring af denne støtte give betydelige økonomiske fordele, svarende til dem i golfen. De bidrag, som private skoler yder til økonomien, både lokalt og nationalt, kunne styrkes ved at fjerne momsen på uddannelsesinfrastruktur og udvide skattelettelser til undervisningsmaterialer og -tjenester, som det ses i lande som Australien.

Sådanne initiativer vil stimulere investeringer på tværs af Aserbajdsjan, ud over hovedstaden. Regeringens beslutning om at åbne Karabakh Universitet i Khankendi – med omkring 2,000 studerende – danner en vigtig præcedens. Skattelettelser kan for eksempel stimulere lignende projekter, hvilket fører til flere universiteter og udviklingsinitiativer i andre regioner, hvilket driver landsdækkende vækst.

På trods af dette er sagen, at investorer søger klare indikationer på, at regeringer er forpligtet til langsigtede projekter, der er i stand til at transformere økonomier og vise tillid til deres befolkninger. Dette inkluderer at tilbyde incitamenter, såsom skattefradrag for donationer til stipendier og investeringer i uddannelse, som yderligere kan demonstrere en forpligtelse til at opbygge en kvalificeret arbejdsstyrke.

For de fleste private skoler er en relativt kort tilbagebetalingsperiode afgørende for at tiltrække investeringer og dække driftsomkostninger. For at opnå dette er det afgørende at skabe et miljø, der gør det muligt for investorer at forudse afkast inden for en rimelig tidsramme for at fremme bæredygtig vækst i uddannelsessektoren.

Mens umiddelbare afkast kan være begrænsede, og diskussioner om sektorregulering fortsætter, forventer investorer typisk afkast inden for en periode på 5-10 år. Uden betingelser, der stemmer overens med denne tidslinje, vil investeringer muligvis ikke blive til noget.

Ved at etablere et sikkert og støttende miljø kan regeringen; Sørg derfor for den nødvendige stabilitet for at skabe tillid til både lokale og udenlandske investorer, og opmuntre til langsigtet tillid til landets fremtid.

At støtte investeringer i landets uddannelsessektor handler ikke kun om at adressere et enkelt politikområde – det handler om at forme nationens fremtid. Uddannelse er ikke blot en social forpligtelse, men en hjørnesten i bæredygtig udvikling og økonomisk modstandskraft.

Ved at prioritere sådanne investeringer, fremme offentlig-private partnerskaber og tilpasse uddannelsesinitiativer til morgendagens krav, kan Aserbajdsjan bygge et fundament for vedvarende velstand. De valg, der træffes i dag, vil definere nationens bane, og der er ikke noget bedre tidspunkt end nu for regeringen til at handle beslutsomt for at støtte landets overgang til en verden uden for olie.

Del denne artikel: