Micula-sagen: En farlig præcedens i investor-stats voldgift

Den langvarige Micula Brothers-sag – officielt Micula and Others v. Rumænien – er en af ​​de mest konsekvente investeringsvoldgiftstvister i nyere historie. Micula-brødrene etablerede virksomheder i Rumænien i 1998 under Sverige-Rumæniens bilaterale investeringstraktat (BIT). Denne traktat indeholdt økonomiske incitamenter designet til at stimulere udviklingen i Rumæniens landdistrikter. Men i 2004, da Rumænien forberedte sig på EU-tiltrædelse, blev disse incitamenter ophævet for at overholde EU's statsstøtteregler, hvilket overtrådte BIT og forårsagede betydelige økonomiske tab for Micula-brødrene. Dette udløste en juridisk kamp, ​​der strakte sig over to årtier, og kulminerede i en kompensationstildeling i henhold til Verdensbankens ICSID-konvention, som Rumænien i sidste ende afgjorde, skriver Marijana Milić.

Igennem denne langvarige juridiske saga har Den Europæiske Union vedholdende forsøgt at udfordre bilaterale traktater og internationale aftaler såsom ICSID-konventionen, idet den hævder, at kun europæiske domstole bør styre investor-stats tvistbilæggelse (ISDS) inden for dens jurisdiktion. I 2014 afgjorde Europa-Kommissionen (EF), at erstatning til Micula-brødrene var i strid med EU's statsstøtteregler. På trods af dette stadfæstede Storbritanniens højesteret i 2020 brødrenes ret til erstatning.

Dette fik EU til at sagsøge Det Forenede Kongerige i 2024 med påstand om brud på dets forpligtelser i henhold til artikel 89 i Brexit-tilbagetrækningsaftalen. Det er fortsat usikkert, hvordan Storbritannien vil reagere på denne dom, især i lyset af britisk politisk fjendtlighed over for EU-Domstolen. Rettens afgørelse: Ansvar uden fortilfælde Den 2. oktober 2024 eskalerede EU-retten den juridiske strid ved at pålægge Micula-brødrene at tilbagebetale kompensationen på 400 millioner euro. Bemærkelsesværdigt nok holdt retten dem personligt ansvarlige for at inddrive dette beløb.

Denne beslutning afslører EU's forsøg på at omsætte ICSID-domstolens konklusioner om skadeserstatning til en statsstøtteramme, der anvender EU-lovgivning med tilbagevirkende kraft. Som følge heraf bliver fem ikke-ansøgere selskaber tilknyttet Miculas – hvoraf ingen modtog de omstridte midler eller var berettiget til statsstøtte under den oprindelige incitamentsordning – nu holdt ansvarlige for tilbagebetaling. Endnu mere bekymrende er EU's hidtil usete skridt med at holde brødrene personligt ansvarlige for at tilbagebetale statsstøtte. Miculas blev ikke tilkendt erstatning i deres personlige egenskab af ICSID-domstolen. Ved at erklære dem personligt ansvarlige har EF gjort det muligt for Rumænien at beslaglægge deres personlige aktiver, herunder ejendom og pensioner.

Konsekvenser for begrænset ansvar og EU-lovgivning

Denne beslutning har dybtgående konsekvenser for principperne om begrænset ansvar under rumænsk lov, som er underlagt lov nr. 31/1990. Begrænset ansvar beskytter aktionærer mod virksomhedskreditorers krav, mens juridisk person beskytter virksomhedsaktiver mod aktionærers personlige kreditorer. EU's tilgang gennemborer uretmæssigt virksomhedens slør og overtræder rumænsk virksomhedslovgivning og EU-direktiver, der beskytter aktionærernes rettigheder. Normalt sker dette kun under ekstraordinære og udtrykkeligt regulerede omstændigheder. Ved at se bort fra disse beskyttelser risikerer EU at underminere investorernes tillid og skabe en farefuld præcedens, der kan udhule virksomhedernes stabilitet i hele EU.

En trussel mod investorbeskyttelse

I sin kerne straffer EU's beslutning investorer for at udøve deres grundlæggende ret til en retfærdig rettergang og effektive retsmidler - rettigheder, der var lovligt tilgængelige under ICSID-rammen. Ved at afvise ICSID-prisens klare juridiske grundlag og forfølge aggressive genopretningsforanstaltninger har EU sendt en rystende besked til investorerne. Denne beslutning underminerer den retssikkerhed og den beskyttelse, som investorer i EU historisk har fået. Micula-brødrene har indgivet en appel, med en høring planlagt til den 15. december 2024, og en dom forventes at falde i begyndelsen af ​​næste år.

Del denne artikel: