EU's rådgivende organ advarer mod overdreven reform af tobaksafgifter: Innovation, konkurrenceevne og bæredygtighed i fare

En heftig politisk debat om Den Europæiske Unions tobaksafgiftsdirektiv (TED) blev genåbnet for et par uger siden, da Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg (EØSU) vedtog en følgeforslag udtalelse (18/02/2026) om Kommissionens foreslåede revision af tobaksafgiftsreglerne. Selv om EØSU i vid udstrækning støtter moderniseringen af ​​direktivet for at afspejle markeds- og folkesundhedsudviklingen, har EØSU's advarsler om overdreven beskatning givet en debat, der rækker langt ud over cigaretter, fornyet opmærksomhed.

Med 198 stemmer for, 38 imod og 19 undladende at stemme opfordrer udtalelsen til, at enhver Reform være forholdsmæssig, forudsigelig og økonomisk bæredygtigog understregede, at "pludselige eller overdrevne stigninger i punktafgifter risikerer at give næring til ulovlig handel, underminere skatteindtægterne og svække folkesundhedsresultaterne."

Fra Bruxelles til medlemsstaterne: Et politisk flammepunkt

Den foreslåede TED-revision, som oprindeligt blev fremsat af Kommissionen i juli 2025, ville hæv minimumspunktafgifterne på traditionelle og nye tobaks- og nikotinprodukter — herunder e-væsker, opvarmet tobak og nikotinposer — som en del af bestræbelserne på at tilpasse beskatningen til udviklende markeder og EU's Europas bankende kræftplan.

Men kritikere hævder, at selve omfanget af disse stigninger – til tider anslået til at være langt over 100 % over det nuværende minimum – kan producere betydelige økonomiske og sociale ulemper, især i lavindkomstlande.

I en Høring i Europa-Parlamentet  (FISC-underudvalg) in November 2025, udtrykte flere medlemmer af Europa-Parlamentet bekymring for, at Kommissionens ændring af punktafgifterne ville have store økonomiske konsekvenser og risikere tab af konkurrenceevne for hele Unionen. MEP Marco Falcone (EPP, Italien) understregede, at forslaget "ikke indfører en klar finanspolitisk sondring baseret på sundhedsrisiko", mens MEP Fernand Kartheiser (Uafhængig, Luxembourg) advarede om, at planen overskrider Kommissionens kompetence og truer medlemsstaternes finanspolitiske suverænitet.

Industriens og eksperternes stemmer: Job, innovation og markedsrealiteter

Interessenter i branchen har været lige så højlydte. I samme periode offentlig høring om TED, repræsentanter fra Tobak Europa, der talte på vegne af store producenter som British American Tobacco, Imperial Brands og Japan Tobacco International, advarede om, at de foreslåede minimumsafgiftsforhøjelser kunne underminere lovlige markeder og give næring til ulovlig handel.

Professor Francesco Moscone, en økonom der er inviteret til at vidne, understregede, at udformningen af ​​tobaksafgifter er "en hårfin balancegang mellem behovet for at skabe en passende ramme for et marked ... og skabe positive adfærdsmønstre i samfundet." Han advarede om, at ignorering af økonomiske variabler "øger risikoen for fejl betydeligt, hvilket har økonomiske og sundhedsmæssige konsekvenser for både de enkelte medlemsstater og hele EU."

Disse følelser afspejler bredere bekymringer blandt nationale hovedstæder. Medlemsstater som f.eks. Sverige, Rumænien og Italien har offentligt udfordret kraftige skattestigninger med den begrundelse, at de uforholdsmæssigt kunne straffe lavindkomstrygere, kvæle regionale industrier og svække det indre markeds konkurrenceevne.

Ulovlig handel og finanspolitisk skrøbelighed

En af EØSU's mest markante advarsler vedrører ulovlig handel. Udvalget understreger, at Højere minimumstold alene er ikke et universalmiddel, og uden robust håndhævelse og toldsamarbejde kan afgiftsforhøjelser utilsigtet udvide de illegale markeder. Denne risiko er ikke hypotetisk. Uafhængige undersøgelser har dokumenteret store andele af ubeskattede cigaretter, der cirkulerer i økonomien.

Brugen af ​​uregulerede produkter var særligt udbredt i Frankrig og NetherlandsSom det største illegale marked i Europa blev der i 2024 forbrugt 18.7 milliarder ulovlige cigaretter i Frankrig, hvilket tegnede sig for 37.6 % af det samlede forbrug. I mellemtiden udgjorde det ulovlige forbrug i Holland 17.9 % af det nationale total. En påmindelse om, at skattepolitik uden håndhævelse kan give bagslag.

Hvorfor overbeskatning er vigtig for innovation og bæredygtighed

Ud over bekymringer om finanspolitikken og håndhævelsen fremhæver TED-debatten en dybere politisk spænding: risikoen for, at Overbeskatning kvæler innovation og bæredygtig markedsudviklingAlternative nikotinprodukter fremhæves i stigende grad af folkesundhedsforkæmpere og nogle medlemsstater som værktøjer til skadesreduktion med vækstpotentiale. At straffe dem gennem barske skatteordninger, argumenterer branchen for, at det kan hæmme investeringer i teknologier med reduceret risiko og underminere overgangen til mindre skadelige produkter.

Fra en konkurrenceevneperspektiv, risikerer Europa at stille sine egne industrier dårligere, hvis det ikke formår at tilpasse skattepolitikken til markedsrealiteterne. Overbelastede skatteordninger kan få forbrugerne til at søge billigere, ofte ulovlige alternativer, mens besværlige harmoniserede punktafgiftsbundgrænser kan undertrykke juridisk innovation og grænseoverskridende markedsudvikling. Dette er især presserende på globale markeder, hvor konkurrenter uden for EU opererer under meget forskellige finanspolitiske ordninger.

TEDOR-dimensionen: Når skattepolitik bliver budgetpolitik

Oven på debatten om sundhed og marked ligger et andet, politisk følsomt emne: TEDOR (Tobacco Excise Duty Own Resource), som Europa-Kommissionen har foreslået. Under TEDOR vil en ensartet opkrævningssats på 15 % gælde for de mængder af forarbejdet tobak og relaterede produkter, der frigives til forbrug, baseret på den minimumspunktafgiftssats, der gælder i hvert land. Kommissionen forventer, at TEDOR vil generere cirka 11.2 milliarder euro årligt.

Kritikere hævder, at når tobaksbeskatning delvist bliver integreret i EU's indtægtsfinansiering, risikerer det politiske mål at skifte, om end subtilt, fra optimering af folkesundheden til indtægtsmaksimering. Flere medlemsstater har udtrykt bekymring over, at dette kan give incitamenter til strukturelt højere punktafgiftsbundgrænser, der ikke nødvendigvis er i overensstemmelse med de indenlandske økonomiske forhold.

I denne sammenhæng får EØSU's opfordring til proportionalitet ekstra vægt: en punktafgiftspolitik, der primært er udformet som et redskab til at udtrække fiskale midler, kan underminere innovation, konkurrenceevne og strategier for forbrugeromstilling.

Fremadrettet blik: Rådsforhandlinger og lovgivningsmæssige korsveje

EØSU's udtalelse er, omend rådgivende, en del af en bredere lovgivningsproces. Fordi skattelovgivningen under TED kræver enstemmig enighed i Rådet, betyder medlemslandenes dybe splittelser, at forslaget langt fra er garanteret vedtagelse i sin nuværende form.

I takt med at debatten udvikler sig, står de politiske beslutningstagere over for en kritisk prøve: at udarbejde punktafgiftsregler, der reducerer tobaksskader uden at underminere konkurrenceevne, innovation eller finanspolitisk stabilitet. EØSU's indgriben, i overensstemmelse med Parlamentets, industriens og økonomiske eksperters synspunkter, understreger dette. skattepolitik kan ikke ses udelukkende gennem et sundhedsperspektiv. I stedet skal det balancere sundhedsmål med realiteterne på markeder, job og bæredygtig økonomisk vækst.

I en tid, hvor EU stræber efter globalt lederskab inden for innovation og fair konkurrence, understreger TED-debatten, at intelligent skattedesign – ikke straffende skattestigninger – er afgørende for at nå langsigtede mål for folkesundhed og økonomisk bæredygtighed i hele Unionen.

Del denne artikel: