#EuropeanParliament, #Brexit og #agriculture: Debat i Yorkshire

I forlængelse af novembers kolde vinde organiserede Europa-Parlamentets forbindelseskontor i Storbritannien sammen med National Farmers' Union i Yorkshire og North East en debat i York med det formål at forstå konsekvenserne af Brexit for landbrugssektoren.

Det forsamlede panel repræsenterede de sektorer, som potentielt vil blive påvirket af Brexit: fra akademikere til landmænds tillidsrepræsentanter til producenter og politikere. Arrangementet havde til formål at vurdere, hvordan Brexit kan have en indflydelse på sektoren, og hvilke konsekvenser det kan have for folks dagligvarer.

På trods af tilskuddene modtaget gennem den fælles landbrugspolitik (CAP) og deres største fagforening, der modsatte sig udtræden af ​​blokken, blev landmænd opfattet som en vokal gruppe, der støtter Brexit, så denne debat gav mulighed for at forstå årsagerne bag denne uoverensstemmelse.

Adskillige indbyrdes forbundne spørgsmål blev diskuteret af panelet, startende med spørgsmål fra medlemmer af offentligheden. Studerende på BSc Agricultural Management-kurset fra Askham Bryan College i York spurgte om konsekvenserne af Brexit for fremtidige jobmuligheder, og om Brexit skal ses som en udfordring eller en mulighed for sektoren. Studerende hørte også om den indvirkning, som denne mulige jobusikkerhed kan have for den mentale sundhed hos arbejdere i sektoren.

I betragtning af den store mængde fødevarer, der importeres fra EU, spurgte publikum panelet, hvilke effekter Brexit kunne have på fødevareforsyningskæden, og hvordan kan landet håndtere mangel på aftaler mellem EU og Storbritannien i tilfælde af "hårde" Brexit'.

Fra et forbrugersynspunkt var det altafgørende at opretholde EU's høje fødevarestandarder og certificering for lokale produkter. Disse standarder sikrer ikke kun den samme kvalitet for produkter, der sælges rundt om i EU, men de fungerer også som 'gatekeeper' for det indre landbrugsmarked. Hvis Storbritannien skulle forlade det indre marked og toldunionen og opgive EU's fødevarestandarder, kunne det fratage deres landbrugssektor et afgørende eksportmarked.

Guy Poskitt, en lokal gulerodsproducent, talte om vanskeligheden ved at rekruttere britisk arbejdskraft til sine områder, da to tredjedele af hans arbejdere kommer fra hele EU.

Adam Bedford, regional direktør for National Farmers' Union talte om landmændenes evne til at tilpasse sig nye økonomiske og politiske klimaer, omend manglen på input fra den britiske regering om spørgsmålet.

Generelt afspejlede debatten den usikkerhed, der føltes under Brexit-forhandlingerne i flere sektorer fra videnskab og forskning til industri til universiteter. Tvivl omkring Storbritanniens fremtidige handelsforhold til Europa gør planlægning og tilpasning til de kommende ændringer vanskeligere.