#stateaid Europa-Kommissionen indleder tilbundsgående undersøgelse af påstået støtte til to container terminaloperatørerne i Port of Antwerpen, Belgien

Antwerpen Havn ledes af Antwerpens havnemyndighed, en offentlig myndighed, og er fuldt ejet af byen Antwerpen. Autoriteten stiller jord til rådighed for virksomheder til at operere i havneområdet på grundlag af koncessionsaftaler.

Koncessionsaftalerne for PSA Antwerp NV og Antwerp Gateway NV, to containerterminaloperatører i Antwerpens havn, indeholdt et krav om, at en minimumsmængde af containere skal håndteres i havnen hvert år (minimumskrav til tonnage).

Mellem 2009 og 2012 nåede PSA Antwerp NV og Antwerp Gateway NV ikke disse minimumskrav til tonnage. I henhold til aftalerne var de forpligtet til at betale erstatning til autoriteten. I stedet for at opkræve kompensation fra de to virksomheder, reviderede Antwerpens havnemyndighed med tilbagevirkende kraft minimumskrav til tonnage nedad. Dette reducerede det kompensationsbeløb, som PSA Antwerpen og Antwerp Gateway skulle betale (med ca. 2013%) betydeligt.

Efter en klage fra en konkurrent har Kommissionen indledt en grundig undersøgelse for at undersøge, om en privat investor ville have accepteret at reducere kompensationen på lignende måde. Hvis operationen ikke blev gennemført på markedsvilkår, kunne den udgøre statsstøtte som defineret i EU-reglerne. Kommissionen kontrollerer derefter, om sådan støtte kan godkendes i henhold til statsstøtteregler, der giver medlemsstaterne mulighed for at yde statsstøtte til visse mål af almen interesse.

Indledningen af ​​en dybtgående undersøgelse giver interesserede tredjeparter mulighed for at fremsætte bemærkninger til de foranstaltninger, der vurderes. Det foregriber ikke resultatet af undersøgelsen.

Baggrund

I 2004 indgik Antwerpens havnemyndighed med PSA Antwerp NV og Antwerp Gateway NV koncessionskontrakter om levering af tjenester i forbindelse med omladning af containere i Deurganck-docken i Antwerpen Havn. Koncessionskontrakterne blev indgået i en periode på 42 år, dvs. indtil 2046.

Antwerpens havnemyndighed er en offentlig myndighed, og derfor er nedsættelsen af ​​kompensationen, som den tildelte PSA Antwerp NV og Antwerp Gateway NV, en offentlig intervention.

I henhold til EU's statsstøtteregler kan offentlige indgreb til fordel for virksomheder anses for at være fri for statsstøtte, når de er foretaget på vilkår, som en privat operatør ville have accepteret på markedsvilkår (det markedsøkonomiske investorprincip - MEIP). Hvis dette princip ikke overholdes, indebærer de offentlige interventioner statsstøtte som omhandlet i artikel 107 i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde, fordi de giver støttemodtageren en økonomisk fordel, som dens konkurrenter ikke har.

En ikke-fortrolig version af denne afgørelse vil blive tilgængelig under sagsnummer SA.35905 i statsstøtteregistret på konkurrencens websted, når fortrolighedsspørgsmål er løst. Nye publikationer af statsstøttebeslutninger på Internettet og i EUT er anført i Statsstøtte ugentligt e-nyheder.