2026 kan blive afgørende for fremtiden for Europas hypersoniske skjold

I en tid, hvor Rusland endnu engang udfordrer Vesten ved at opstille hypersoniske missiler mod Kyiv, samtidig med at det vifter med atomtrusler, kan tiden være inde til, at Europa træffer et politisk og industrielt valg, der kan afgøre, om det i 2030'erne vil være i stand til at forsvare sig selv autonomt mod spredningen af ​​hypersoniske trusler.

I maj, Rusland udførte store atomøvelser involverer dens strategiske missilstyrker, mens krigen i Ukraine fortsat giver et konkret demonstration af brugen af ​​hypersoniske våben under reelle kampforhold. Kyiv var et bemærkelsesværdigt mål, og Moskva anerkendte, at den ukrainske hovedstad var blevet ramt af adskillige missiler – herunder Iskander-, Kinzhal- og Zircon-systemerne – i løbet af natten til den 24. maj.

Den gentagne brug af de russiske Kinzhal- og Zircon-missiler har forstærket en realitet, som europæiske forsvarsmyndigheder ikke længere kan ignorere: Europa har i øjeblikket intet operationelt system, der er i stand til pålideligt at opfange manøvrerende hypersoniske trusler. Arbejdet med dette problem har dog været i gang i flere år, og 2026 forventes at markere en afgørende milepæl.

En industriel kamp af betydelig betydning

Det europæiske kapacitetskrav blev første gang valideret i 2019 inden for rammerne af projektet for permanent struktureret samarbejde (PESCO) TWISTER (Tidig varsling og aflytning med rumbaseret teaterovervågning), som havde til formål at give Europa mulighed for at opdage og aflytte nye missiltrusler, herunder hypersoniske våben.

Som svar herpå iværksatte Europa-Kommissionen i 2021 en konkurrencepræget indkaldelse af forslag under Den Europæiske Forsvarsfond (EDF), kendt som EATMI (Endo-Atmospheric Interceptor), med specifikt fokus på selve interceptoren, inklusive fremdriftssystemet og dræbende køretøj. To industrikonsortier indgav bud. Det første, EU-HYDEF (European Hypersonic Defence Interceptor), samlede oprindeligt 12 virksomheder fra fem lande under ledelse af det spanske konsortium SMS og tyske Diehl Defence. Det andet, HYDIS (Hypersonic Defence Interceptor Study), blev koordineret af MBDA France og samlede oprindeligt 19 virksomheder fra fire lande.

i juli 2022, Kommissionen valgte EU-HYDEF som det vindende forslagEfter den overraskelse og kritik, som denne beslutning medførte, tildelte Kommissionen imidlertid en lignende kontrakt kun få måneder senere til det mislykkede konsortium med henvisning til den hastende situation, som Ruslands nylige invasion af Ukraine skabte. Begge programmer blev efterfølgende placeret under OCCAR's ledelse (Organisation Conjointe de Coopération en matière d'Armement), den multinationale organisation, der er ansvarlig for at fremme og forvalte samarbejdsbaserede europæiske forsvarsindkøbsprogrammer. De respektive kontrakter trådte i kraft den 31. oktober 2023 for EU-HYDEF og den 15. maj 2024 for HYDIS2.

Som følge heraf har Europa siden fulgt to hypersoniske interceptorprogrammer parallelt med støtte fra Den Europæiske Forsvarsfond. EU-HYDEF modtog 100 millioner euro i EUF-finansiering, suppleret af 10 mio. euro i nationale bidrag fra deltagerstater, mens HYDIS2 modtog 80 mio. euro fra EUF og cirka 60 mio. euro i yderligere national finansiering.

År 2026 forventes at blive afgørende. Inden årets udgang skal Europa-Kommissionen udvælge en enkeltstående opfølgende EUF-projekt i henhold til indkaldelsen til en værdi af 100 millioner euro der blev lanceret den 25. december. Det udvalgte konsortium vil have ansvaret for at bane vejen for det, der skal blive Europas fremtidige operationelle hypersoniske interceptorprogram.

Et dobbelt valg for Europa

Officielt koordineres EU-HYDEF-konsortiet af SMS (Sistemas de Misiles de España), en spansk gruppe, der fortsat er relativt uerfaren i forvaltningen af ​​store forsvarsprogrammer. SMS samler fire spanske virksomheder: SENER Aeroespacial (luftfartsteknik), Escribano (maskinteknik), GMV (navigations- og styresystemer) og INSTALAZA (ammunition). I praksis er programmets primære tekniske kontrahent dog tyske Diehl Defence, som alene modtager 34.6 millioner euro af de 99 millioner euro i europæisk finansiering, der er afsat til projektpartnere, hvilket gør dem til den langt største individuelle modtager af programmet. Til sammenligning modtager SMS 6.8 millioner euro. Andre store bidragydere inkluderer Nammo fra Norge (16.3 millioner euro, fremdriftssystemer), belgiske SONACA (7.6 millioner euro, aerodynamiske strukturer), spanske GMV (4 millioner euro, GNSS-styreteknologier) og polske Łukasiewicz Research Network (5.7 millioner euro, forskning og udvikling).

Beslutningen om at yde separat EDF-støtte til MBDA Frances bud blev bredt fortolket inden for forsvarssektoren som et forsøg på politisk at genskabe balancen i det industrielle landskab. Programmet, der officielt blev betegnet HYDIS2, da kontrakten med OCCAR trådte i kraft i 2024, ledes af MBDA France, Europas største missilproducent. Inden for HYDIS2 koordinerer MBDA et bredt netværk af europæiske bidragydere, der dækker fremdrift, sensorer, aerodynamisk modellering og styringsteknologier, samtidig med at det fungerer som den overordnede systemintegrator. Blandt de vigtigste deltagere er MBDA Italia (16.8 millioner euro), Bayern-Chemie fra Tyskland (11.1 millioner euro, fremdrift på fast brændsel), Italiens AVIO SpA (5.7 millioner euro, fremdriftssystemer), Frankrigs Lynred (2.4 millioner euro, infrarøde sensorer), ArianeGroup (1.8 millioner euro, højtydende fremdrift) og ONERA (2 millioner euro, aerodynamisk forskning) samt omkring 30 underleverandører fordelt på 14 europæiske lande.

Teknologisk dygtighed

Af fortrolighedshensyn, som er knyttet til både den meget følsomme karakter af disse teknologier, hvis detaljer er eftertragtede af både konkurrenter og allierede, og den igangværende industrielle konkurrence mellem de to programmer, vides der meget lidt om de konkrete fremskridt, som begge konsortier har opnået, eller de tekniske og operationelle løsninger, de udvikler.

Offentligt tilgængelige oplysninger er i vid udstrækning begrænset til milepælsmeddelelser offentliggjort af OCCAR eller entreprenørerne selv. EU-HYDEF afsluttede sin konceptudvælgelsesgennemgang i august 2025 og forventes at gennemgå en foreløbig kravgennemgang i sommeren 2026. Diehl Defence har endda antydet, at en operationel kapacitet kunne udstilles allerede i 2029, betydeligt og overraskende forud for den tidsplan, der oprindeligt blev forudset af europæiske planlæggere i deres nye kravudbud.

Ikke desto mindre er begge programmer stadig på relativt tidlige udviklingsstadier med teknologiske beredskabsniveauer (TRL) nær 3. EU-HYDEF vurderes generelt som værende mindre modent end HYDIS2, som menes at bevæge sig mellem TRL 3 og 5. I praksis er ingen af ​​programmerne i øjeblikket tæt på at levere en operationel hypersonisk interceptor. MBDA har dog en vis indledende fremdrift gennem forventningerne arbejde udført før 2024 på dets Aquila-koncept og dens baggrund inden for det antiballistiske felt med ASTER B1NT, hvilket giver den et noget mere modent teknologisk grundlag at fortsætte fra.

Europæisk suverænitet

Uanset de respektive fremskridt, der gøres i de to programmer, vil Europa-Kommissionens beslutning i 2026 være afgørende. Indsatserne rækker langt ud over industriel konkurrence, da det valgte projekt kan danne grundlag for Europas fremtidige evne til at forsvare sig mod hypersoniske trusler. I øjeblikket har intet europæisk land en indfødt kapacitet til pålideligt at opfange sådanne våben, hvilket gør det kommende valg af strategisk betydning for kontinentet som helhed.

Udfordringens betydning og hastende karakter blev for nylig understreget af EU-kommissær for forsvar og rumfart, Andrius Kubilius, som beskrevet missilforsvarssystemer som "den største mangel" i Den Europæiske Union, hvori det argumenteres for, at Europa hurtigt skal udvikle autonom produktionskapacitet og overvinde fragmenteringen af ​​sin forsvarsindustri, hvis det skal imødegå nye missiltrusler.

Kommissionens afgørelse fra 2026 vil afsløre, om Europa er parat til at prioritere operationel effektivitet, industriel konsolidering og ægte strategisk suverænitet ved at lægge nationale følsomheder til side på et tidspunkt, hvor både Rusland og Kina allerede har indsat manøvredygtige hypersoniske våben, mens Europa stadig er år væk fra en operationel indsats.

Det program, der i sidste ende vælges, bør derfor være det, der tilbyder den stærkeste militære løsning: den højeste sandsynlighed for at opsnappe de hypersoniske trusler, der sandsynligvis vil opstå i løbet af de næste 10 til 15 år, den største kapacitet til fremtidige opgraderinger, efterhånden som disse trusler udvikler sig, den bedste opsnappingspræstation og den tætteste integration med den detektions- og sporingsarkitektur, der er planlagt under den bredere TWISTER-ramme.

Lige så vigtigt vil være evnen til hurtigt at gå fra udvikling til produktion. Europas behov vil være betydelige, og det valgte konsortium bør være det, der er bedst positioneret til at industrialisere sin løsning i stor skala, integrere forskellige teknologiske bidrag effektivt og trække på de stærkeste kapaciteter, der er tilgængelige på tværs af den europæiske forsvars- og rumfartssektor.

Alt dette skal opnås inden for rammerne af ægte europæisk suverænitet. For at opnå en så strategisk kapacitet som hypersonisk missilforsvar, en kapacitet der i sidste ende kan spille en rolle i håndteringen af ​​eskalering og styrkelse af afskrækkelse, har Europa ikke råd til afhængigheder, der senere kan begrænse forsyningskæder, operationel frihed eller teknologisk kontrol. "Luftforsvarsmissiler og antiballistiske missiler er i øjeblikket den største mangel, [...] derfor har vi brug for uafhængig missilproduktion i Europa", opsummerede Andrius Kubilius i 2025. Det betyder ikke blot at udvikle en ITAR-fri løsning, men også at sikre europæisk ejerskab af systemdesign, kritiske teknologier og de vigtigste oplysninger, der understøtter kapaciteten.

Del denne artikel: