Den foruroligende tavshed på sikkerhedskonferencen i München om afslutningen på det nye START

Den 5. februar 2026 udløb den nye traktat om reduktion af strategiske våben (New START) - et betydeligt vendepunkt i international sikkerhed. På sikkerhedskonferencen i München, der løb fra den 13.^th til 15^th Februar Ny START fik knap nok en omtale, skriver Dick Roche.

Den nye START-aftale blev underskrevet i Prag den 8. april 2010 af den amerikanske præsident Barack Obama og den russiske præsident Dmitrij Medvedev. Den efterfulgte den tidligere traktat om reduktion af strategiske våben (START I), som udløb i december 2009.

Voksende bekymring for, at centrale våbenkontroltraktater fra Den Kolde Krig var ved at udløbe, kombineret med stærke antikrigsstemninger efter Den Anden Golfkrig, fik Barack Obama under det amerikanske valg i 2008 til at love, at hvis han blev valgt, ville han fremme en verden fri for atomvåben.

Kort efter sin tiltrædelse i 2009 indledte præsident Obama samtaler med præsident Medvedev om en fornyelse af den strategiske våbenkontrol. Efter deres møde i London i april 2009 blev forhandlingerne, der varede i næsten et år, i gang. En formel aftale blev annonceret i marts 2010, en traktat blev paraferet den følgende måned i Prag, og efter en langvarig ratificeringsproces i det amerikanske senat trådte den nye START i kraft den 5. februar 2011.

I henhold til traktatens vilkår blev USA og Rusland enige om at reducere antallet af udplacerede strategiske atomsprænghoveder til 1,550 hver. Traktaten begrænsede også antallet af udplacerede interkontinentale ballistiske missiler, ubådsaffyrede ballistiske missiler og tunge bombefly til 700, mens den tillod i alt 800 udplacerede og ikke-udplacerede affyringsramper.

Disse reduktioner byggede på resultaterne af START I-aftalen fra 1991. Denne traktat førte til demontering eller pensionering af næsten 80 procent af de strategiske atomvåben, der var i drift ved traktatens begyndelse – en ofte overset succes for våbenkontrollen efter den kolde krig.

Ud over våbenbegrænsninger omfattede New START et strengt verifikationsregime. Inspektioner på stedet, regelmæssig dataudveksling og unikke identifikatorer for strategiske leveringssystemer gjorde det muligt for begge sider at overvåge overholdelsen. Interkontinentale ballistiske missiler, ubådsmissiler og tunge bombefly var alle underlagt identifikations- og sporingsforanstaltninger, der skulle sikre gennemsigtighed. Selvom inspektionssystemet lejlighedsvis gav anledning til politiske klager fra begge sider, spillede det en afgørende rolle i at opretholde tilliden. Verifikation reducerede spekulation, begrænsede paranoia og hjalp med at forhindre misforståelser eller ulykker. Vigtigst af alt gav det begge regeringer den nødvendige tryghed til at implementere meningsfulde reduktioner i atomvåben.  

Traktaten, der skulle udløbe den 5. februar 2021, indeholdt bestemmelser om en forlængelse på op til fem år. Fornyelsen var omstridt under den første Trump-administration. Høgeagtige embedsmænd argumenterede for, at traktaten begrænsede amerikanske kapaciteter, samtidig med at den ikke håndterede nye trusler. Den nationale sikkerhedsrådgiver John Bolton var særligt kritisk. Præsident Donald Trump udtrykte bekymring over, at Kina - hvis atomarsenal er blevet udvidet - ikke var part i traktaten.

Valget i 2020 gav en løsning: En uge efter præsident Joe Bidens indsættelse i januar 2021 annoncerede Det Hvide Hus og Kreml forlængelsen af ​​den nye START-traktat i en periode på fem år. Forlængelsen bevarede traktaten indtil den 5.^th Februar 2026.

I oktober 2025, da traktatens udløb nærmede sig, foreslog præsident Putin at forlænge den nye START-aftale med yderligere et år. Tilbuddet blev ikke accepteret. Præsident Trump foreslog i stedet, at eksperter fra begge lande skulle forhandle en "ny, forbedret og moderniseret traktat", der kan vare længere og imødekomme aktuelle sikkerhedsproblemer, og som inkluderer Kina.  

Med traktatens udløb er verden trådt ind i mindre forudsigeligt territorium. Udover at fjerne våbenbegrænsninger, afslutter udløbet de verifikationssystemer, der sikrede gennemsigtighed og forudsigelighed.

Rusland har indikeret, at det har til hensigt at overholde traktatens tidligere begrænsninger, så længe USA gør det samme, selvom det er velkomment, at det ikke er nogen garanti.

Fortalere for våbenkontrol advarer om, at fraværet af bindende begrænsninger næsten uundgåeligt vil accelerere fornyet atomkonkurrence med nye våbensystemer og leveringsteknologier, der dukker op.

Da udløbsdatoen kom, beskrev FN's generalsekretær António Guterres øjeblikket som "et alvorligt øjeblik for international fred og sikkerhed" og opfordrede begge lande til at forhandle en ny aftale uden forsinkelse.

Kreml advarede også om, at traktatens udløb ville øge den globale fare. Dmitrij Peskov talte om, at verden var på vej ind i en mere farlig periode.

Mærkeligt nok tiltrak afslutningen af ​​den nye START ikke meget opmærksomhed på denne måneds sikkerhedskonference i München.

Mens en EU-delegation ved FN's nedrustningskonference i Genève i januar opfordrede USA og Rusland til fortsat at overholde traktatens begrænsninger, var tonen en anden i München. Fokus var på at styrke europæiske militære kapaciteter. Formand von der Leyen talte om behovet for at udvikle en "europæisk rygrad af strategiske katalysatorer" og sagde, at langvarige tabuer om forsvarspolitik bør genovervejes.

EU's udenrigspolitiske chef, Kaja Kallas, understregede vigtigheden af ​​at forsvare Europa, stabilisere dets naboskab og styrke globale partnerskaber.

Udløbet af den nye START, det bredere sammenbrud af atomvåbenkontrol eller ideen om, at EU kunne spille en rolle i at fremme en tilbagetrækning fra randen af ​​krisen, blev ikke nævnt.

Den overordnede tone på MSC 2026 indeholdt ubehagelige ekkoer af den kolde krigs doktrin om "fred gennem styrke": større militærudgifter, stærkere forsvarsindustrier og udvidede kapaciteter vil afskrække aggression og sikre stabilitet. Gensidig garanteret ødelæggelse blev ikke nævnt, men MAD var i luften.

Spaniens premierminister Pedro Sánchez skilte sig ud som den eneste EU-leder, der modarbejdede den voksende idé om fred gennem styrke. Samtidig med at han støttede synspunktet om, at Europa havde brug for at koordinere forsvaret – uden atomvåben – argumenterede han for mere våbenkontrol, for at undgå et atomvåbenkapløb og for en traktat til erstatning for den nye START.    

Der er forståelige grunde til den øgede snak om forsvar. Ruslands invasion af Ukraine har fundamentalt ændret kontinentets sikkerhedsmiljø. Usikkerheder om retningen af ​​amerikansk politik og bekymringer om Kina har øget bekymringerne.

Hvis man bevæger sig for langt i retning af en forsvarsorienteret fortælling, risikerer man at glemme, at Den Europæiske Union blev bygget på den præmis, at samarbejde, økonomisk integration og fælles institutioner forhindrer konflikt. Denne historie giver EU troværdighed som fortaler for multilateralisme, international ret og fredelig konfliktløsning.

En fortælling om forsvar først svækker denne særprægede identitet. Europa besidder værktøjer, der rækker ud over militær magt: diplomatiske netværk, økonomisk indflydelse, udviklingsbistand og regulatorisk indflydelse. Disse instrumenter giver EU mere indflydelse til at forhindre eskalering og fremme forhandlede løsninger end at tale om at opbygge en rygrad af strategiske katalysatorer.

Der er et strategisk argument for at presse på for mere våbenkontrol frem for flere våben. Ved at prioritere nuklear tilbageholdenhed, konfliktforebyggelse og diplomatisk engagement kan Den Europæiske Union positionere sig som en troværdig mellemmand snarere end en følger.

Den offentlige mening i Europa hælder til denne opfattelse. Støtte til EU har længe været knyttet til dens image som et fredsprojekt. Nobels fredspris i 2012 til Den Europæiske Union anerkendte EU's succes med at fremme forsoning og stabilitet. Hvis EU-ledere giver indtryk af at bevæge sig i retning af militarisme, risikerer de at udvande en fortælling, der er central for det europæiske projekt.

EU har en stærk interesse i at forhindre et globalt sammenbrud af atomvåbenkontrol. EU kunne spille en konstruktiv rolle i at fremme en global dialog om en revideret strategisk våbenaftale, en dialog der omfatter mere end blot Washington og Moskva. Selvom EU ikke er en supermagt og ikke bør stræbe efter at blive en, har den betydelig indflydelse og tætte forbindelser, der kan styre en forvirret verden væk fra randen af ​​krisen.

En fornyet aftale kunne bygge videre på det fundament, der blev lagt af New START og START 1, samtidig med at den adresserer nye udfordringer. Fremskridt inden for missilteknologi, udviklende atomdoktriner og den potentielle fremkomst af yderligere atommagter kræver alle opdaterede rammer. Europæisk diplomati kunne bidrage til at indkalde til diskussioner, støtte verifikationsmekanismer og fremme bredere deltagelse i fremtidige våbenkontrolordninger.

I en tid hvor det globale sikkerhedsmiljø bliver mere og mere militariseret, vil lederskab inden for nuklear tilbageholdelse styrke Europas grundlæggende principper og samtidig bidrage til international stabilitet. Udløbet af den nye START-aftale markerer afslutningen på et vigtigt kapitel inden for våbenkontrol – det kan også tjene som en katalysator for et fornyet engagement i fred.

Dick Roche er en tidligere irsk minister for europæiske anliggender.

Del denne artikel: